About this Episode:
Interviewed by Kellogg Doctoral Student Affiliate Isabel Güiza-Gómez, political scientist Juan Albarracín (University of Illinois, Chicago) discusses lethal violence against grassroots leaders in Colombia after the signing of the 2016 peace agreement, which raises questions on the prospects for democracy, peace-building, and development in transitioning contexts. He provides us with an overview of the local trajectories and determinants of large-scale assassinations of grassroots leaders, who mobilize for peace, political inclusion, and economic redistribution in post-accord Colombia.
El politólogo Juan Albarracín (University of Illinois, Chicago) discute sobre la violencia letal contra líderes sociales en Colombia luego de la firma del acuerdo de paz en 2016, la cual genera preguntas sobre las posibilidades de democracia, construcción de paz y desarrollo en contextos de transición. Juan nos ofrece una perspectiva general sobre las trayectorias locales y los factores determinantes de los asesinatos a gran escala contra líderes sociales, quienes se movilizan por la paz, la inclusión política y la redistribución económica en la etapa del posacuerdo en Colombia.
Show Notes:
Welcome to Global Stage, a podcast highlighting academic and policy-oriented international research on democracy and human development! Global Stage is brought to you by the Kellogg Institution for International Studies, part of the Keough School of Global Affairs at the University of Notre Dame. Your host is Kellogg Doctoral Student Affiliate Isabel Güiza-Gómez.
In today’s episode, Isabel welcomes guest Juan Albarracín, Assistant Professor of Political Science at the University of Illinois Chicago and research affiliate to the Notre Dame Violence and Transitional Justice Lab hosted at the Kellogg institute. His research focuses on the limitations of democratic citizenship in Latin America, in particular on civil rights in cases of mass scale violence like in Brazil and Columbia. He is a scholar of criminal and political violence, criminal governance and political institutions. Most recently, he has published a series of cohort journal articles and is working on a book project from the local determinants and trajectories of lethal violence against grassroots leaders.
Societies transitioning from civil war usually face the threat of continued violence. Most recently, Columbia has undergone increasing assassinations against grassroots leaders involved in peace building after the signing of the 2016 peace agreement. Initially, the government and media held the idea that the leaders were being assassinated because of conflicts in illicit markets. However, a large portion of the violence is politically motivated. The peace agreement changed the power balance dynamic between small municipalities, a shock which ultimately unleashed the violence we see now. It is similar to forms of post-conflict violence that we have seen in the past, but different from the dynamics of civilian victimization during civil war.
Aspects of the recent peace agreement have significant implications on politics and business at the local level. Its measures strengthened the power of local historically marginalized groups and mobilized them. Thus, the way local elites reacted to the potential threat for their local power to be challenged was through violence. The promise of greater inclusion of the peace agreement didn’t take into account the local elites who are willing to use violence to keep their power. But, not all of Columbia is an authoritarian regime. We find that the stronger the political left is within a municipality, the more likely it is to see frequent violence against social leaders. Finally, Juan shares about his collaborative upcoming book on this subject.
Bienvenidos a Global Stage, un podcast que destaca la investigación académica y de políticas públicas sobre democracia y desarrollo humano. Global Stage es una iniciativa del Instituto Kellog de Estudios Internacionales, que forma parte de la Escuela Keough de Asuntos Globales de la Universidad de Notre Dame. Su anfitriona, Isabel Güiza-Gómez, es estudiante de doctorado afiliada al Instituto Kellogg.
En el episodio de hoy, Isabel da la bienvenida a Juan Albarracín, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Illinois Chicago e investigador afiliado al Laboratorio de investigación de Violencia y Justicia Transicional en el Instituto Kellogg. Su investigación se enfoca en los límites de la ciudadanía democrática en Latinoamérica, en particular, sobre derechos civiles en casos de violencia a gran escala como en Brazil y Colombia. Es un experto académico de violencia criminal y política. Recientemente, ha publicado una serie de artículos en revistas científicas y está trabajando en su projecto, un libro que trata sobre los determinantes locales y las trayectorias de violencia letal en contra de líderes sociales.
Las sociedades que atraviesan una transición tras una guerra civil suelen enfrentarse a la amaneza de la violencia permanente. Recientemente, tras la firma del acuerdo de paz del 2016, Colombia ha experimentado un aumento de asesinatos de los líderes sociales involucrados en la firma de la consolidación de la paz. Inicialmente, el gobierno y los medios de comunicación sostuvieron la idea de que los líderes estaban siendo asesinados por conflictos en mercados ilícitos. Sin embargo, una gran parte de la violencia tiene motivaciones políticas. El acuerdo de paz cambió la dinámica de equilibrio del poder entre los pequeños municipios, un choque que terminó desencadenando la violencia que vemos ahora.
Los aspectos del reciente acuerdo de paz tienen implicaciones significativas sobre la política y la actividad empresarial a nivel local. Sus medidas fortalecieron el poder de los grupos locales historicamente marginados y los movilizaron.
En consecuencia, la forma en que las élites locales reaccionaron ante la amenaza potencial de que su poder local fuera desafiado, fue a través de la violencia. La promesa de mayor inclusión del acuerdo de paz no consideró a las élites locales, quienes están dispuestas a usar la violencia para mantener su poder. Pero, no toda Colombia es un régimen autoritario. Encontramos que mientras más fuerte es la política de izquierda en un municipio, más probable es ver violencia frecuente en contra de los líderes sociales. Finalmente, Juan nos cuenta acerca de su próximo libro colaborativo sobre este tema.
Links:
Learn more about Juan Albarracín
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Enlaces:
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