About the Episode:

In this episode of Global Stage, Keough School Assistant Professor Laura Gamboa presents her book "Resisting Backsliding: Opposition Strategies Against the Erosion of Democracy." In conversation with Kellogg doctoral affiliate Isabel Güiza-Gómez, Gamboa discusses recent cases of democratic erosion and resilience in Latin America, emphasizing when and how opposition actors can successfully protect the rule of law and political competition despite maximalist executives’ interests in accumulating power.

En este episodio de Global Stage, la profesora asistente de la Escuela Keough, Laura Gamboa, habla sobre su libro Resistiendo el Retroceso: Estrategias de la Oposición contra la Erosión de la Democracia. En conversación con la afiliada doctoral al Instituto Kellogg, Isabel Güiza-Gómez, Gamboa discute casos recientes de erosión democrática y resiliencia democrática en América Latina con énfasis en cuándo y cómo los actores opositores pueden exitosamente proteger el Estado de derecho y la competencia política a pesar de los intereses de los ejecutivos maximalistas para acumular poder.

Show Notes:

Welcome to Global Stage, a podcast highlighting academic and policy-oriented international research on democracy and human development. Global Stage is brought to you by the Kellogg Institute for International Studies, part of the Keough School of Global Affairs at the University of Notre Dame. Today, host Isabel Güiza-Gómez is joined by Laura Gamboa, assistant professor in the Keough School at the University of Notre Dame specializing in democracy and global affairs. Her research centers on the survival and quality of democracy and democratic backsliding. Her recent book, Resisting Backsliding: Opposition Strategies Against the Erosion of Democracy (Cambridge University Press, 2022) examines how opposition strategies can either hinder or accelerate the erosion of democracy. 

Gamboa begins by explaining the concept of "democratic erosion," a process that pushes regimes from democracy to authoritarianism over time, distinguishing it from more abrupt forms of democratic decline, such as military coups. The first stage of democratic erosion involves the structural and contextual factors that facilitate the rise of leaders with hegemonic aspirations. The second stage – whether such leaders succeed or fail in consolidating power – depends on the role and strategies of the opposition. Democratic erosion cannot be fully understood without analyzing the opposition. Gamboa categorizes opposition goals as either radical or moderate. Strategies can also be divided into institutional or extra-institutional. With this framework, she outlines the four types of opposition actions. 

Gamboa then delves deeper into her analysis of why some leaders with hegemonic aspirations succeed in consolidating power while others fail. She contrasts Hugo Chávez of Venezuela and Álvaro Uribe of Colombia. While Chávez managed to erode democratic institutions and extend his rule, Uribe failed to secure a second constitutional amendment to extend his presidency. She continues to explain the Venezuelan opposition’s strategic failures Chávez is 2002-2006. In contrast, Colombia's opposition adopted institutional strategies with moderate goals to counterbalance Uribe’s authoritarian tendencies. Colombia’s opposition focused on legislative obstruction and leveraging the judiciary to counteract Uribe’s authoritarian reforms. Their strategic obstruction provided the Constitutional Court with evidence to invalidate the referendum, preventing Uribe's further entrenchment in power. The discussion turned to democratic resilience in Guatemala, where recent events mirrored the dynamics observed in Venezuela and Colombia. 

Bienvenidos a Global Stage, un podcast que destaca la investigación académica y orientada a políticas públicas sobre democracia y desarrollo humano. Global Stage es producido por el Instituto Kellogg de Estudios Internacionales, que es parte de la Escuela Keough de Asuntos Globales de la Universidad de Notre Dame. Hoy, la presentadora Isabel Güiza-Gómez está acompañada por Laura Gamboa, profesora asistente de la Escuela Keough de la Universidad de Notre Dame, quien se especializa en democracia y asuntos globales. Su investigación se centra en la supervivencia y la calidad de la democracia y el retroceso democrático. Su reciente libro, Resistiendo el Retroceso: Estrategias de la Oposición contra la Erosión Democrática (Resisting Backsliding: Opposition Strategies Against the Erosion of Democracy (Cambridge University Press, 2022), examina cómo las estrategias de oposición pueden obstaculizar o acelerar la erosión de la democracia.

Gamboa comienza explicando el concepto de “erosión democrática”, un proceso que empuja a los regímenes de la democracia al autoritarismo a lo largo del tiempo, el cual se distingue  de formas más abruptas de decadencia democrática, como los golpes militares. La primera etapa de la erosión democrática involucra los factores estructurales y contextuales que facilitan el ascenso de líderes con aspiraciones hegemónicas. La segunda etapa–el éxito o el fracaso de esos líderes en consolidar el poder–depende del papel y las estrategias de la oposición. La erosión democrática no puede entenderse plenamente sin analizar a la oposición. Gamboa clasifica los objetivos de la oposición como radicales o moderados. Las estrategias también pueden dividirse en institucionales o extrainstitucionales. Con este marco, su trabajo plantea cuatro tipos de acciones de oposición.

Luego, Gamboa profundiza en su análisis del porqué algunos líderes con aspiraciones hegemónicas logran consolidar el poder mientras otros fracasan. La profesora contrasta a Hugo Chávez de Venezuela y Álvaro Uribe de Colombia. Mientras Chávez logró erradicar las instituciones democráticas y extender su gobierno, Uribe no logró conseguir una segunda enmienda constitucional para extender su presidencia. Gamboa explica los fracasos estratégicos de la oposición venezolana que sufrió Chávez entre 2002 y 2006. En contraste, la oposición colombiana adoptó estrategias institucionales con objetivos moderados para contrarrestar las tendencias autoritarias de Uribe. La oposición colombiana se centra en la obstrucción legislativa y en el uso del poder judicial para contrarrestar las reformas autoritarias de Uribe. Su obstrucción estratégica proporcionó a la Corte Constitucional pruebas para invalidar el referéndum, lo cual impidió  una mayor consolidación de Uribe en el poder. Por último, el debate se centró en la resiliencia democrática en Guatemala, donde los acontecimientos recientes han reflejado la dinámica observada en Venezuela y Colombia.

 
Links:
Enlaces:

Listen below, ask your smart device to “play Global Stage Podcast,” or find us on:
Apple | Spotify | Stitcher | iHeartRadio | TuneIn | YouTube

English - español -