Social Interventions, Health and Wellbeing: The Long-Term and Intergenerational Effects of a School Construction Program

We analyze the long-run and intergenerational effects of a large-scale school building project (INPRES) that took place in Indonesia between 1974 and 1979. Specifically, we link the geographic rollout of INPRES to longitudinal data from the Indonesian Family Life Survey covering two generations. We find that individuals exposed to the program have better health later in life along multiple measures. We also find that the children of those exposed experience improved health and educational outcomes and that these effects are generally stronger for maternal exposure than paternal exposure. We find some evidence that household resources, neighborhood quality, and assortative mating may explain a portion of our results. Our findings highlight the importance of considering the long-run and multigenerational benefits when evaluating the costs and benefits of social interventions in a middle-income country.

Este trabajo analiza los efectos de largo plazo e intergeneracionales de un proyecto masivo de construcción de colegios de primaria en Indonesia (INPRES) ejecutado entre 1974 y 1979. Específicamente, nosotros combinamos la introducción geográfica del programa con datos de la Encuesta Longitudinal de Familias en Indonesia la cual cubre dos generaciones. Los resultados de este estudio revelan que los niños expuestos al programa muestran una mejor salud en diferentes dimensiones. También encontramos que los hijos de la primera generación experimentan efectos positivos en salud y educación, los cuales son mas fuertes en el caso de la exposición materna que en la paterna. En términos de mecanismos, encontramos que efectos del programa en los recursos económicos de la familia, el emparejamiento selectivo (assortative mating) y la calidad de las comunidades donde residen puede explicar una porción de los efectos de largo plazo e intergeneracionales. Los hallazgos de este estudio resaltan la importancia de considerar los efectos de largo plazo y multigeneracionales cuando se evalúan los costos y beneficios de intervenciones sociales en países en desarrollo.