Abstract
The environment of cultural pluralism and ethnic diversity is now grudgingly but generally acknowledged as a critical variable that must be incorporated in designing new strategies for development. There is urgent need to discuss the relationship between ethnicity and development in all its manifold political, economic, and social dimensions. The task is daunting; on its outcome may rest the fruitfulness of many designs of development involving billions of dollars and the fate of millions of poor people. The aim of this paper is to offer some empirical evidence and to generate some theoretical insights into the behavior of the ethnic factor in the development experience of two Third World countries, one in the Caribbean and the other in the Pacific Islands. I believe that systematic data derived from individual case histories can offer important building blocks towards constructing a wider theory on the connection between ethnicity and development.
Resumen
El pluralismo cultural y la diversidad étnica son generalmente considerados, aunque de mala gana, como variables críticas que deben ser incorporadas en el diseño de nuevas estrategias para el desarrollo. Hay una necesidad urgente de discutir la relación existente entre la etnicidad y el desarrollo en sus múltiples dimensiones políticas, económicas y sociales. La tarea es aterradora; de sus resultados depende la utilidad de muchos programas de desarrollo, que involucran miles de millones de dólares, así como el destino de millones de gente pobre. El objetivo de este trabajo es ofrecer evidencia empírica y generar algunas observaciones teóricas sobre el papel del factor étnico en la experiencia de desarrollo de dos países del tercer mundo, uno en el Caribe y el otro en las islas del Pacífico. Creo que la existencia de información sistemática sobre estudios de caso particulares puede ofrecer pilares importantes para la construcción de una teoría más general sobre la relación entre etnicidad y desarrollo.
