Abstract
Studies of democracy in Latin America have gone beyond attention to transitions and consolidation to a concern with developing reliable comparative assessments of the quality of democracy. This requires conceptualization of democracy in multi-dimensional terms; quality of democracy is a continuum that varies along a range of related dimensions: electoral decision, participation, responsiveness, accountability, and sovereignty. Working with these dimensions, an index of quality of democracy in Latin America is developed that provides for comparison between countries and for a richer analysis of the strengths and weaknesses of the quality of democracy within each country. Appropriate data include expert assessments, aggregate statistics, and opinion surveys.
Resumen
Los estudios sobre la democracia en América Latina han ido más allá de la atención a las transiciones y la consolidación y han desarrollado una preocupación por el desarrollo de evaluaciones comparativas confiables sobre la calidad de la democracia. Esto requiere concebir a la democracia en términos multidimensionales. La calidad de la democracia es un continuo que varía dentro de un rango de dimensiones relacionadas: la decisión electoral, la participación, la respuesta a la voluntad popular, la responsabilidad y la soberanía. Trabajando con estas dimensiones, se desarrolla un índice de la calidad de la democracia en América Latina que permite la comparación entre países y un análisis más rico de las fortalezas y las debilidades de la democracia dentro de cada país. Los datos incluyen estimaciones de expertos, estadísticas agregadas y encuestas de opinión.
